I telefoni classici sono telefoni cellulari con cui è possibile chiamare e ricevere chiamate via radio frequenza, mentre come utente si sposta nell'area del servizio telefonico. La connessione radiofrequenza stabilisce una connessione ai sistemi di commutazione dell'operatore telefonico mobile che consente l'accesso alla rete telefonica pubblica. Oltre alla telefonia, i telefoni cellulari digitali (2G) supportano molti altri servizi come messaggi di testo, MMS, e-mail, accesso a Internet, comunicazioni wireless a breve raggio (connessione infrarossa, Bluetooth), applicazioni aziendali, videogiochi e fotografia digitale. I telefoni cellulari che offrono solo queste caratteristiche sono noti come telefoni classici. I telefoni cellulari che offrono capacità di calcolo altamente avanzate sono chiamati smartphone.
Nel caso dei classici telefoni cellulari, i migliori marchi di vendita sono stati Nokia, Sony e CAT dal 2016, quando i telefoni cellulari sono diventati sempre più disponibili nell'uso quotidiano.